Gaston Szabo, ici à la relance face à Niort, évoluait la saison dernière en Espagne.
Photo : Jean-Claude Le Boulicaut

Jeune joueur de 24 ans né à Montevideo, l'Uruguayen Gaston Szabo évoluait encore en première ligue espagnole l'an passé. Et pour venir à Vannes, c'est le téléphone argentin qui a fonctionné avec une des relations d'Esteban Devich, l'entraîneur vannetais.

Pas besoin de vidéo pour mesurer la valeur du futur élément, Esteban sait qu'il peut faire confiance à son indicateur, féru de rugby et au courant des exigences de Vannes en matière de recrutement. Pilier droit à la base, Gaston Szabo accuse sur la balance 115 kg pour 1, 92 m, ce qui est particulièrement important à ce poste. Et si son coach veut le faire jouer à gauche, pas de problème non plus. D'ailleurs dans d'autres lignes du XV vannetais, on trouve aussi des éléments polyvalents comme Lebarillier, Cocetta, Plouvier ou Obligy qui facilitent de fait la tâche du staff technique.

Très heureux d'être à Vannes, Gaston Szabo juge le niveau du club : « La Fédérale 1 est de très bon niveau. En Espagne, seules deux à trois clubs de Ligue 1 ont ce niveau. Quant au jeu, en France, c'est plus tactique, plus dynamique, il y a plus d'enchaînements, tandis qu'en Espagne, c'est plus rugueux. Je préfère ça au jeu espagnol, même si mon adaptation a été un peu difficile à cause de ces différences. Elle a cependant été facilitée par le fait que je parle un peu le Français et qu'il y a des copains de langue espagnole dans l'équipe. La communication en est facilitée. »

« A Valladolid, il faisait trop chaud l'été »

Quant à la région vannetaise, elle lui plaît énormément : « J'aime la mer, la plage, A Valadollid, là où je jouais, il faisait trop chaud en été et très froid en hiver. » Dimanche, ce sera le premier des matches de la poule retour et comme notre homme avait joué à Poitiers, il a livré ses impressions sur cette formation dans la tourmente (lanterne rouge en proie à des soucis financiers, quatre joueurs ont annoncé leur départ) : « C'est une équipe qui ne me semble pas très forte techniquement, mais qui est très combative et qui compense de cette manière. Nous avions d'ailleurs souffert pour nous imposer là-bas (victoire 12-6). Nous n'avions pas bien joué et si Poitiers avait eu un bon buteur, ils auraient pu gagner. » Et d'avouer sa méfiance en disant nettement que ce ne sera pas encore un match facile.

Gaston Szabo résume en une phrase la philosophie d'une discipline, dans laquelle il n'y a guère de place pour les truqueurs : « À chaque fois, il faut s'arracher ! »



Vannes sans Cocetta. Blessé à la cuisse, le trois-quart aile argentin laissera sa place à Théau Le Sayec. Burgaud, Mariscariu et Sargos ont été ménagés cette semaine, une incertitude plane encore sur leur participation. Le groupe vannetais : Lebarillier, Obligy, Nicolas, Burgaud, Le Sayec, Sargos (?), Bouron, Bourdrel, Krancz, Gonzalez, Cedaro, Toné, Le Bert, Loubéry, Szabo, Sanchez, Mariscariu (?), Pointier, Pedrono, Robic, Plouvier, Duvernois, Le Houëdec.

Ouest France 21/11/09