« On peut aller brûler un cierge à Sainte-Anne d'Auray ». La confidence de Christophe Grolleau, manager général du RC Vannes, en disait long sur les difficultés rencontrées par les Bretons face à Limoges, l'un des favoris du groupe. Les Morbihannais ont surtout eu le grand mérite de ne jamais abdiquer et surtout de conclure leurs rares occasions quand les Limougeauds ont eu le tort de se relâcher en toute fin de rencontre. Les Vannetais ont été largement récompensés de leurs efforts en somme, sans pour autant avoir volé leur victoire.

Pour son entrée en matière à domicile, le RC Vannes pouvait pourtant redouter d'en avoir lourd sur l'estomac au moment du coup de sifflet final. Ces craintes étaient d'ailleurs confirmées lors des premières minutes de jeu. Malmenés sur les regroupements, déficents à la touche, même sur leurs lancers, les Morbihannais souffraient dans le défi physique imposé par les Limougeauds. Et c'est tout naturellement que Durcan profitait d'une pénalité pour ouvrir son compteur personnel et celui de sa formation (0-3, 4').

Vannes souffrait, Vannes était martyrisé mais Vannes allait être libéré. Libéré en contre par Burgaud, auteur d'un essai entre les poteaux, avec le concours de Lebarillier et Sargos, relais efficaces à la main suite à un raid avorté de Krancz (5-3, 18'). Sargos transformait l'essai et faisait ensuite apprécier son jeu au pied, celui là même qui lui permettait de passer un drop avant la pause (37'), offrant ainsi quatre points d'avance aux Bretons (10-6), Durcan ayant entre-temps passé une pénalité pour Limoges (31').

Vannes n'avait pas plié sur les regroupements, Limoges variait donc en s'essayant au jeu au large. Et avec bonheur, Diarra concrétisant par un essai en coin, transformé, le premier décalage réussi par les hommes de Philippe Benetton. Un essai qui ramenait Limoges au score (13-13, 51'), Sargos ayant auparavant transformé une pénalité pour Vannes (49').

Obligy offre la victoire au RC Vannes

Tout était à refaire pour les Vannetais. L'histoire étant un éternel recommencement, les Limougeauds reprenaient alors la domination qui était la leur en début de rencontre. Vannes s'en remettant à la botte de Sargos pour se donner de l'air et à la pugnacité de son pack pour contenir les vagues d'assaut adverses. Acculés, les Bretons résistaient, tenaient bon... Et l'histoire étant un éternel recommencement, les hommes d'Esteban Devich s'offraient même le luxe d'une victoire de prestige, grâce à un contre. Tarance adressait au pied une transversale à destination de Jérôme Obligy qui aplatissait en coin dans le temps additionnel (18-13, 80'+3). Sargos manquait la transformation, peu importe, Jo-Courtel pouvait fêter ses héros. Des héros pas malheureux pour le coup. Mais tellement valeureux!

Frédéric HERVÉ

et Francis DERRIEN.